По конституции 1978 года Испания является конституционной монархией. В декабре 1978 г. на общенациональном референдуме эта конституция была одобрена подавляющим большинством избирателей; она отменила действие фашистских законов и установила новый государственный правопорядок. Испания получила форму правления парламентарной монархии, унитарное политико-административное устройство со значительными правами составляющих страну единиц - автономных сообществ и демократический политический режим.
А раз это все-таки монархия, то у Испании должен быть монарх. В настоящее время главой государства является король Хуан Карлос I. По представлению премьер-министра он утверждает членов кабинета министров. Хуан Карлос I, получив от Франко власть в наследство в абсолютистском смысле слова, представитель династии Бурбонов уже в исторической тронной речи 22 ноября 1975 г. расставил акценты совсем не так, как ожидалось. Он заявил, что хочет быть «королем всех испанцев в свободном и современном обществе». Серьезность своих намерений король подтвердил шесть лет спустя, когда своим приказом вернул в казармы восставших военных. В отличие от других европейских монархов, не только «представительное лицо», но и влиятельный политик. По конституции он наделен большими полномочиями.
В административном отношении Испания разделена на 52 провинции, объединенных в 17 автономных областей, которые в значительной степени самостоятельно решают вопросы развития. Каждая область имеет свой парламент и правительство. Члены муниципалитетов провинций избираются общинами, и вместе с областными парламентами посылают своих представителей в сенат Национального Законодательного собрания в Мадриде (Кортесы; Cortes Generales). Вторая же палата Кортесов состоит из депутатов, избираемых прямым общенародным голосованием.
Права, свобода и обязанности граждан регулируются значительным числом статей конституции и серией законов. В конституции Испании (п. 1 ст. 10) закреплена общая философская концепция прав и свобод: «Достоинство личности, неотчуждаемость ее прав, ее свободное развитие, уважение закона и прав других людей является основой политического порядка и социального мира».
Испания является полноправным членом ООН, НАТО и Европейского Союза.